ในช่วงระยะเวลาราวสิบปีที่ผ่านมา มีหลายต่อหลายครั้งที่สปอร์ตไลท์ไม่ได้ฉายแสงไฟไปยังชาติมหาอำนาจในแวดวงเกมไฟท์ติ้งอย่างอมเริกาหรือญี่ปุ่น แต่กลับจับจ้องไปยังเหล่าดาวรุ่ง(ในช่วงเวลานั้น) จากประเทศเล็กๆที่แทบจะไม่ค่อยมีบทบาทในแวดวงเท่าไหร่ แต่ใครจะรู้ว่าพวกเขาเหล่านั้นกลับมีบทบาทสำคัญอย่างมากในการทำให้คอมมูนิตี้ในประเทศหรือภูมิภาคตัวเองนั้นเป็นที่รู้จักในระดับสากล

ซึ่งในครั้งนี้ผมเองก็มีห้าผู้เล่นดาวรุ่ง(หรืออดีตดาวรุ่ง)มานำเสนอให้กับเพื่อนๆครับ โดยแต่ละคนนั้นจะมีสิ่งที่เหมือนกันอยู่อย่างคือจะมีช่วงปีที่ท็อปฟรอมเป็นพิเศษอยู่ปีนึง ซึ่งขอไล่เรียงตามลำดับไปเลยนะครับ

Xian ปี 2013

นี่คือราชาแห่งความหวาดกลัวในโลกของ SSF4 แม้แต่โปรชื่อดังก็ยังต้องเกรงใจเด็กหนุ่มคนนี้ ความเก่งกาจของ Xian ในเวลานั้นหากนึกไม่ออกก็ขอให้นึกถึง Punk ช่วงท็อปฟรอมและคูณสองเข้าไปครับ นั่นแหละคือ Xian

น่าจะเป็นผู้เล่นที่โกยแชมป์ได้มากที่สุดในปีนั้น ไม่เพียงแต่เกม SSF4 เท่านั้น แม้แต่ MvC3 และ KOF13 เขาเองก็ยังไปคว้าแชมป์ตามรายการระดับกลางอยู่บ่อยๆอีกต่างหาก

Xian ถูกคาดหมายว่าจะเป็นแชมป์รายการใหญ่อย่าง Evo และ Capcom Cup ซึ่งเขาก็ทำสำเร็จไปหนึ่งรายการคือ Evo และได้รองแชมป์ในรายการ Capcom Cup, Xain คือผู้เล่นที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของวงการในปี 2013 อย่างไร้ข้อกังขา

ด้วยความร้ายการของเขาในเวลานั้นจึงไม่แปลกเลยที่ชุมชนในระดับสากลจะเริ่มเพ่งเล็งมายังประเทศสิงคโปร์ ว่าเป็นอีกหนึ่งประเทศที่ประมาทไม่ได้ เพราะมี Xian ที่ช่วยยกระดับความมาตรฐานของคอมมูนิตี้ให้สูงขึ้นนั่นเอง

////////////////////

MenaRD - CABA ปลายปี 2017-2018

ครั้งนี้เป็นแพคคู่เพราะอยู่เดี่ยวๆคงไม่ได้ แต่คูหูคู่นี้สำหรับผมถือว่ามีความสำคัญระดับทวีปกันเลยทีเดียว

เริ่มต้นที่ MenaRD กันก่อน การค้วาแชมป์แคปคอมดัพ 2017 ของเขานั้นทำให้เรารู้จักกับสาธารณรัฐโดมินิกัน ถีงแม้จะเป็นเพียงแค่ผิวเผินแต่การคว้าแชมป์หนึ่งในรายการสูงสุดของ SFV ก็น่าจะทำให้เกิดแรงบันดาลใจกับผู้คนเป็นจำนวนมากในคอมมูนิตี้ของประเทศและทวีปตัวเองซึ่งถูกมองว่าเป็นมวยรองบ่อนมาตลอด แต่คนที่ทำให้นานาชาติร่วมทั้งแคปคอมต้องหันไปมองผู้เล่นจากอเมริกาใต้ใหม่จริงๆก็คือ CABA

ในปี 2018 CABA เป็นดาวรุ่งที่มาแรงมากในวงการ SFV ด้วยฝีมือการเล่น Guile ที่แกร่งฉกาจและอาจจะเหนือกว่าไดโกะในตอนนั้นด้วยซ้ำจึงทำให้เขาเป็นขวัญใจของเหล่าแฟนมวยรองในทันที

ไม่เพียงแค่นั้น การมีอยู่ของ CABA เป็นส่วนสำคัญอย่างมากของตัวแทนจากอเมริกาใต้ เพราะในปี 2018 MenaRD นั้นมีฟรอมการเล่นที่ต้องบอกว่าแย่เอามากๆ หากไม่ได้ความสำเร็จของ CABA ช่วยเอาไว้ บางที่ผู้เล่นจากทวีปอเมริกาใต้ก็อาจจะถูกลืมเลือนอีกครั้ง

และด้วยการทำงานอย่างเหน็ดเหนื่อยของทั้งคู่ในปี 2019 แคปคอมจึงได้พิจารณาโควต้าใน capcom cup ใหม่ โดยเพิ่มโควต้าให้กับการแข่งขันในทวีปอเมริกาใต้มากขึ้น เนื้องจากได้รับการยอมรับในฝีมือนั่นเอง

////////////////////

Book ปี 2018

เมื่อปีที่แล้วถือเป็นปีทองของหนุ่มจากประเทศไทย ถึงจะไม่ใช่ผู้เล่นเต็งแชมป์แต่ก็เป็นผู้เล่นที่ถูกจับตามองมากที่สุดในหมวดหมู่ของเกมกำปั้นเหล็ก กองเชียร์ของ Book นั้นมีเยอะมากในการสตรีมแต่ละครั้ง

ตัวของ Book เองนั้นมีชื่อเสียงอยู่ในวงการมาเป็นระยะเวลาพอสมควรแล้ว แต่ต้องยอมรับความจริงว่าการประสบความสำเร็จของ Book ในปี 2018 นั้นส่งผลต่อคอมมูนิตี้ในประเทศไทยมากจริงๆ เพราะในปี 2019 ผู้เล่นชาวไทยคนอื่นนั้นก็เริ่มถูกผู้เล่นต่างชาติจับตามองมากขึ้นเรื่อยๆ โดยสังเกตุได้จากงาน TGU 2019 ที่ผ่านมา มีการทำรายชื่อผู้เข้าแข่งขันที่ต้องจับตามองซึ่งนอกจากพวกมือโปรชื่อดังๆแล้ว ลำดับถัดๆมาก็ล้วนแล้วแต่เป็นรายชื่อของผู้เล่นชาวไทยแทบทั้งนั้น แสดงว่าต่างชาตินั้นยอมรับในตัวคอมมูนิตี้ของเราและเห็นเราเป็นคู่แข่งมากขึ้นนั่นเอง โดยส่วนตัวแล้วผมคิดว่าเวลาต่างชาติมองมาที่ประเทศไทยเขานึกถึง Tekken ก่อนเกมอื่นแน่นอนครับ

ไม่ใช่ว่าผู้เล่นคนอื่นๆในคอมมูนิตี้ถูกยอมรับเพราะว่า Book จริงๆพวกเขามีดีในตัวกันทุกคนอยู่แล้ว เพียงแต่ว่าขาดโอกาสที่จะนำพาตัวเองไปอยุ่ในที่ๆแสงจากสปอร์ตไลท์ส่องถึงมากกว่า Book เป็นเหมือนผู้สะกิดให้โลกนี้รู้ว่า ที่ประเทศไทยก็มีคนเก่งๆอยู่นะแน่จริงลองมาวัดดูสิ

ส่วน Tekken World Tour Finals 2019 ที่จะจัดที่บ้านเรานั้นผมเองก็ไม่กล้าฟันธงลงไปหรอกครับว่าเป็นเพราะ Book รวมถึงทุกคนในคอมมูนิตีเป็นผู้สร้างโมเมนตั้มดีๆให้กับประเทศเรารึเปล่า แต่ส่วนตัวก็คิดว่ามีส่วนบ้างเล็กน้อยครับ

////////////////////

Arslan Ash ปี 2019

นาทีนี้คงไม่มีใครไม่รู้จักหนุ่มจากปากีสถานผู้สร้างเทพนิยายหมัดเหล็กยุคใหม่ขึ้นมาในช่วงระยะเวลาสั้น ในแวดวงหมัดเหล็กเขาถูกจับตามองตั้งแต่เข้าร่วมงาน Evo Japan 2019 และทันที่ที่เขาได้แชมป์ สายตาของคอมมูนิตี้ระดับสายกลก็เริ่มพุ่งเป้ามามองที่เขาและที่ๆเขามาอย่างประเทศปากีสถาน

กับความน่าประหลาดใจในการให้สัมภาษณ์ของเขาว่าในปากีสถานยังมีคนที่เก่งกว่าเขาอยู่อีก มันเป็นสถานที่ยังไงกันแน่ แล้วใครกันที่เก่งกว่า Arslan Ash

เรายังไม่ทันได้รู้คำตอบ Arslan Ash ก็ยอกย้ำความสำเร็จของตัวเองด้วยการค้วาแชมป์ Evo 2019 ที่อเมริกาไปได้ มันก็ยิ่งทำให้เรื่องราวของเขาโด่งดังยิ่งขึ้น และปริศนาของเหล่าผู้เล่นแห่งปากีสถานก็ยิ่งน่าสนใจมากยิ่งขึ้นเขาไปอีก เชื่อว่าทุกคนอยากรู้ว่ามันเป้นสถานที่แบบไหน ฝึกซ้อมกันอย่างไร มีโยคีเป็นอาจารย์ผู้สอนจริงมั้ย แล้วคนที่เก่งกว่า Arslan Ash เมื่อไหร่จะโผล่ออกมา

และทั้งหมดนี่เกิดจากอธิพลของ Arslan Ash ทั้งสิ้นครับ